Au bout du tournant je l’aperçois. Majestueux, iconique, incontournable du monde des courses : l’hippodrome de Longchamp. Et c’est mon terrain de jeu pour l’après-midi. Allier la photo et le cheval, c’est une occasion en or pour moi.
Aujourd’hui, c’est la première course qualificative du Championnat des grandes Ecoles, organisée par le Club des Gentlemen-Riders et des Cavalières. Le principe ? Faire vivre une course hippique en tant que jockeys à des étudiants en grandes écoles. Je les retrouve à la fin du tour de piste. Avec André Pommier, leur coach, ils ont parcouru les 1400 m de la course et profité de ses bons conseils. Tout le monde se dirige vers les vestiaires pour revêtir pantalons blancs et casaques de couleur.
Puis vient le moment de la pesée, moment incontournable avant chaque course. Chaque jockey monte sur la balance, avec la selle mais sans le casque pour vérifier qu'il est bien en dessous du poids autorisé pour cette course.
Les jockeys rejoignent ensuite leurs chevaux. Dernier brief avec le coach et les leaders avant de se mettre à cheval.
Un tour sur le rond de présentation pour les présenter au public et les voilà sur la piste. Ils rejoignent la ligne de départ au trot. Ils s’alignent, voltent et s’élancent. Le bruit sourd des sabots se fait de plus en plus grand au fur et à mesure qu’ils se rapprochent. Et quelques secondes plus tard, ils passent la ligne d’arrivée ! Les 4 premiers sont qualifiés pour la finale. Les sourires sont présents sur les visages, l’adrénaline de la course est encore présente et la fierté se lit dans leurs yeux.
Vient le temps de la remise des prix et du débrief avec le coach avant d'aller admirer les autres courses de l'après-midi.
Merci au Club des Gentlemen-Riders et des Cavalières pour leur confiance et aux étudiants pour leur accueil.
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